Hellig sky 13. mars: Neste år er det kanskje 1400 år siden Gerald døde. Han var en angelsaksisk munk som ble kloster- og kirkeleder i Irland.
Gerald var en av fire brødre av kongelig slekt. Alle ble elever hos abbed Colman i klosterskolen på Lindisfarne. Synoden i Whitby i 664 godtok romersk-katolske skikker i den keltisk-angelsaksiske kirken i Northumbria. Colman hadde kjempet for å beholde de keltiske skikkene og den irske beregningen av datoen for påskefesten. Etter nederlaget i Whitby tok Colman med seg alle irske munkene fra Lindisfarne tilbake til Irland, sammen med noen av de angelsaksiske. I 668 bygde de sitt kloster på øya Inishbofin utenfor kysten helt vest i Irland. Men igjen ble det strid i munkeflokken. I 670 grunnla Colman derfor et kloster bare for de angelsaksiske munkene. Det ble reist på fastlandet i dagens Mayo Abbey sør for Castlebar i grevskapet Mayo. Mayo betyr «barlind-slette».
Enten fulgte Gerald sin lærer Colman til Irland allerede i 664, eller han rømte dit litt senere på egen hånd. Gerald drev først et slags pilegrimsherberge i Rosslea. Senere ble han kalt til å bli abbed i det nye klosteret som ble kalt «Saksernes Mayo». Klosteret ble et kjent senter for lærdom, og etter hvert også bispesete. Gerald var abbed der i hvert fall til 697. Det året ble påsken feiret etter kontinental-romersk dato i Mayo også.
Gerald grunnla flere klostre. Han døde den 13. mars engang mellom 726 og 732. Han ble gravlagt i Mayo Abbey, trolig der kirkeruinen står i dag. På vinterbildet fra geograph.ie ser vi kirkeruinen i Mayo Abbey (foto colwynboy CC-BY-SA 2.0; kilder: M. Ainley i omniumsanctorumhiberniae.com; A. Mooney i celticsaints.org; P.E. Odden i katolsk.no; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; wikipedia).
Comments