Hellig sky 17. mars: St. Patrick’s Day er minnedagen for «Irlands apostel». Patrick ble født mellom 385 og 400. Han kom fra en romersk-britisk kristen familie i Vest- eller Nord Britannia. 16 år gammel ble han tatt til fange av irske sjørøvere. Som slave i Irland fant han tilbake til og fikk trøst i troen. Etter 6 år klarte han å rømme til det galliske Frankrike. Her ble han presteviet. I en drøm fikk han et kall til å vende tilbake til Irland. Rundt 432 kom han som misjonsbiskop til den nordlige delen av landet. Før ham hadde Palladius virket helt i sør i Irland.
Påskeaften i 433 tente Patrick påskelyset på høyden Slane ved Tara. Dermed utfordret han overkongen i Irland. Patrick oppsøkte strategisk bevisst sentrene i de irske kongedømmene. Han organiserte kirken etter kontinental modell rundt bispeseter. I 444 etablerte Patrick sitt bispesete i det sentrale Ard Macha (Armagh) i Nord Irland. I tiden etter Patrick ble klostrene de kirkelige maktsentrene i Irland.
Patrick etterlot seg to autobiografiske skrifter. Mange legender er knyttet til hans liv. Det fortelles at han fordrev alle slanger fra Irland. Og at han forklarte treenigheten med hjelp av en trebladet kløver (shamrock). Patrick døde den 17. mars i antagelig år 461. Noen kilder nevner året 493. Bildet fra commons.wikimedia.org viser et veggmaleri i St. Mary’s Cathedral i Kilkenny: Paven sender Patrick som misjonsbiskop til Irland (foto Sheila1988 CC BY-SA 4.0; kilder: wikipedia; celticsaints.org; P.E. Odden på katolsk.no; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; J. Januschek i glaubenszeugen.de).
Comments