Hellig sky 24. oktober: Ida Lewis var en amerikansk fyrvokter som reddet mange liv. Hun ble kjent som «Amerikas Grace Darling». For noen dager siden leste vi om Grace Darling som døde 20. oktober 1842. Hun var fyrvokter på Farne Islands sørøst for Holy Island Lindisfarne. Det slo meg at fyrvoktere har mye til felles med keltiske kristne eneboere på sine ensomme holmer.
Idawalley Zorada Lewis ble født 25. februar 1842 i Newport, Rhode Island, USA. Dette var samme året Grace Darling døde. Idas far ble fyrvokter på Lime Rock ved innseilingen til Newport. I 1857 tok han med hele sin familie ut til fyrvokterboligen. Men han fikk hjerneslag, og Ida bestyrte fyret sammen med sin mor. Ida pleide sin syke far og sin pleietrengende søster og etter hvert også sin mor. Hver dag rodde hun sine brødre til skolegang på fastlandet. 15 år gammel var Ida den beste svømmeren i Newport. Tolv år gammel reddet hun tre rikmannssønner fra drukningsdøden. Men denne heltedåden ble først offentlig kjent 40 år senere. Gjennom livet ble hun mye kritisert for at hun som kvinne manøvrerte en tung robåt. En kritiker sa en gang til henne at det var «ukvinnelig» («udameaktig») å ro. Men hun svarte ham med å si at et esel ville synes det var ukvinnelig å redde liv. («It is un-ladylike for women to row boats” - "None – but a donkey, would consider it 'un-feminine', to save lives …») Ida Lewis reddet minst 18 menneskeliv fra drukningsdøden, sannsynligvis nærmere 25. Hun ble berømt for sitt heltemot, og for sin kristne tro som ikke setter sitt eget liv høyest. Ida brukte mye tid hver dag i bønn. I ledige stunder satt hun sammen med sin hund og leste i Bibelen.
Ida Lewis ble gift med en sjømann. Men han var borte hele tiden. Hun satt ensomt i sitt hus på fastlandet og skuet mot fyret. Etter to år flyttet hun tilbake til fyret for å pleie sine foreldre og gjøre tjeneste som fyrvokter igjen. Men hun skilte seg aldri fra mannen. Idawalley Lewis-Wilson døde på sitt fyr den 24. oktober 1911, etter å ha fått hjerneslag. Fyret på Lime Rock ble senere oppkalt etter henne: Ida Lewis Rock Lighthouse. Bildet fra commons.wikimedia.org er fra boken «Ten American Girls from History», av G.A. Williams 1917 (foto Public Domain; kilder: wikipedia; T. Mooney i eu.providencejournal.com; newporthistory.org; B.L. Wallin i smallstatebighistory.com).
Comments