Hellig Sky med minne- og merkedager: 26. desember er staffansmesse på primstaven. Dagen er til minne om Stefanus. Han er den første kristne martyr vi kjenner til. Han ble drept ca år 35 eller 38.
Stefanus var en gresktalende jøde.En julelegende forteller at Stefanus var stallgutt hos kong Herodes i Jerusalem. Han var den første i Jerusalem til å se Betlehemsstjernen og til å skjønne dens betydning.
I Apg 6 er Stefanus en av de syv første diakonene. De administrerte kirkens sosiale hjelpearbeid. Stefanus var også en fremragende predikant, og han gjorde under og tegn. Han ble angitt til Det høye rådet. Der holdt han sin forsvarstale med en gjennomgang av frelseshistorien fram til det første templet. Men Gud er ikke bundet til templet i Jerusalem, sa Stefanus. Da ble han lynsjet. Han ba for sine fiender slik Jesus gjorde. Og han så den oppstandne Kristus stå ved Guds høyre hånd. Saulus (Paulus) så på da Stefanus ble steinet. Han var da enig i dommen.
Etter at Stefanus døde ble de gresk-kulturelle jødekristne forfulgt og spredt. Dette førte til den første kristne misjonsbevegelsen utenfor Jerusalem. Stefanus som «protomartyr» ble et kristent martyrideal. Han ga inspirasjon til senere generasjoner kristne martyrer. Legenden forteller at Stefanus ble gravlagt av Nikodemus og Gamaliel. Graven ble gjenfunnet i år 415. På 600-tallet ble noen av hans relikvier bisatt i Roma i kisten til diakonen Laurentius. I Tyskland spises «Dominosteine» som julegodteri, trolig et minne om Stefanus som ble drept med stein. Bildet fra commons.wikimedia.org viser «Staffan stalledräng» på et takmaleri i Dädesjö gamla kyrka i Småland (foto Rosbach CC-BY-SA 3.0; kilder: A. Dybdahl og T. Karlsen Seim i snl.no; J. Januschek i glaubenszeugen.de; P. E. Odden i katolsk.no; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; wikipedia).
Comments